Vähkkasvajad

Kuigi alkohol on aastast 1988 lisatud kantserogeensete ehk vähki tekitavate ainete loetellu, ei teadvusta inimesed sageli alkoholitarvitamist kui vähi riskifaktorit.

Vähk on haigus, mille tekkepõhjused võib jagada laias laastus

• geneetilisteks. Pärilikkusega on seotud ainult 5-10% vähkidest.
• elustiilist ning keskkonnast tulenevateks. Ebatervislikud eluviisid, nagu tubaka suitsetamine, alkoholi joomine, ülemäärane kehakaal, kehaline passiivsus on seotud suurenenud vähiriskiga.

Teadaolevalt on 40% kõigist vähijuhtudest ennetatavad.  Paljud teadusuuringud näitavad sedagi, et ka kõrge geneetilise riskiga inimeste vähiriski saab vähendada tervislike eluviiside järgimisega. Seega on inimestel endal suur potentsiaal pikendada oma eluiga ja tõsta elukvaliteeti olenemata tuvastatud või tuvastamata kõrgenenud geneetilisest vähiriskist.

Teadlased on kindlal seisukohal, et pole olemas ohutut alkoholi tarvitamise taset, mis ei tõstaks vähkkasvajate riski. Ka mõõdukas alkoholi tarvitamine tõstab vähi riski. Mida suuremad kogused, seda suurem risk.

Vähkkasvajate tekkemehhanism võib küll erinev olla, aga seos alkoholiga on leitud vähemalt seitsme vähiliigi puhul:

• Suuõõne vähk
• Neeluvähk
• Kõrivähk
• Söögitoruvähk
• Rinnavähk
• Maksavähk
• Soolevähk

Alkohol mõjutab rakke ja keha ning suurendab vähiriski

• Ainevahetuse käigus laguneb alkohol organismis ja moodustub atseetaldehüüd. Atseetaldehüüd on rakkudele mürgine aine ja kantserogeen (vähktõve põhjustaja). See kahjustab rakkudes DNA-d.
• Alkoholitarvitamine võib kahjustada organismi võimet lagundada ja omastada mitmesuguseid tähtsaid toitaineid, nagu vitamiinid A,C,D ja E, ja vitamiin B kompleksis sisalduva folaadi imendumist. Need toitained aitavad kaitsta organismi vähi vastu.
• Alkohol võib põhjustada otseseid koekahjustusi suus, neelus, söögitorus, käärsooles ja maksas.
• Alkohol võib mõjutada hormoonide taset, suurendades vähiriski eriti naiste rinnanäärmetes.
• Alkohol suurendab ka teiste kantserogeenide (nagu tubakas) võimet kahjustada suu, neelu, söögitoru, käärsoole ja maksa rakke.
• Alkohol ja paljud sellega segatavad karastusjoogid on suure energiasisaldusega, mis võib soodustada kehakaalu tõusu ja rasvumist. Ülemäärane kehakaal suurendab riski enamiku erinevate vähipaikmete tekkeks.

Mida vähem alkoholi tarvitada, seda väiksem on risk (tõenäosus) haigestuda alkoholist põhjustatud vähki. Ka väikeste muudatuste tegemine alkoholitarvitamises võib aidata riski vähendada.