Печень обычно – выносливый орган. Несмотря на это, алкоголю удается уничтожать клетки печени в таком количестве, что в результате нередко образуется стойкое поражение.

Алкогольные поражения печени подразделяются на три основных формы.

1.Ожирение, или стеатоз печени

Употребление алкоголя сверх границ низкого риска может в сравнительно короткий срок вызвать образование в печени скоплений жира, которое называется ожирением, или стеатозом печени. Видимые симптомы ожирения печени, как правило, отсутствуют, поэтому обычно человек его не замечает. Иногда может ощущаться легкий дискомфорт в животе и тошнота, может пропасть аппетит. Ожирение печени – явное предостережение против чрезмерного употребления. К счастью, стеатоз проходит, если сделать перерыв в употреблении алкоголя. Обычно печень приходит в порядок примерно за две недели перерыва в употреблении алкоголя.

2.Алкогольный гепатит – алкогольное заболевание печени

При длительном чрезмерном употреблении алкоголя может возникнуть уже более серьезное заболевание – алкогольный гепатит. Иногда алкогольный гепатит может возникнуть и в сравнительно короткие сроки вследствие интенсивного пьянства. В случае легких форм печень полностью восстанавливается, если прекратить пить. В тяжелых же случаях заболевание может оказаться опасным для жизни.

3.Цирроз печени

Хотя и цирроз печени может не обнаруживать конкретных симптомов, в этой стадии печень поражена уже серьезно, уничтожены клетки печени. В случае цирроза восстановление печени уже невозможно. Прекращение употребления алкоголя, конечно, убережет от дальнейшего разрушения печени и продлит срок жизни. В случае продолжения пьянства человек живет в лучшем случае еще несколько лет.

Цирроз печени становится вероятным, когда человек в течение жизни употребляет 100 кг чистого алкоголя. Для этого достаточно выпивать каждый день 30 граммов (2–3 единицы алкоголя, например три 0,5-литровых порции пива) в течение десяти лет.

Хотя обычно алкогольный гепатит и цирроз печени никак себя не проявляют, обычно все же образуются такие симптомы, как кишечное кровотечение, синяки без видимых причин, усталость, желтуха, ускорение действия алкоголя, кожный зуд, рак печени, отек ног, кровавая рвота, отсутствие аппетита.