Алкоголь может изменить действие и/или усилить побочные эффекты от лекарства, а в определенных случаях их одновременное употребление может оказаться опасным для жизни. Совместное действие алкоголя и лекарств может быть опасным и в том случае, если их принимают не одновременно.

Существуют лекарства, совместное действие с алкоголем которых может вызвать затруднение дыхания, рост частоты пульса, внутреннее кровотечение и даже инсульт.

Алкоголь может усиливать побочное действие некоторых лекарств (например, вызывать сонливость, головокружение, тошноту) и тем самым увеличить риск возникновения несчастного случая или травмы.

Кроме того, такие лекарства, как болеутоляющие и средства против кашля, простуды и аллергии содержат более одного активного вещества, и все они могут вступать в реакцию с алкоголем.

Перед приемом любого лекарства нужно внимательно прочитать информационный листок и при необходимости посоветоваться с врачом. Многие лекарства, в том числе из безрецептурной продажи, могут при взаимодействии даже с небольшим количеством алкоголя действовать иначе, чем обычно. Но особенно внимательным нужно быть в случае приема антибиотиков, антидепрессантов, препаратов против эпилепсии, лекарств от аллергии, лекарств против заболеваний сердечно-сосудистой системы, противодиабетических препаратов, болеутоляющих, успокоительных и снотворных препаратов.